Honda Africa Twin: van Dakar tot straat

HRC won met de NXR750 de motorklasse van de Parijs-Dakar van 1986 tot en met 1989. De XRV650 en de XRV750 kwamen daarna als straatmotoren. De CRF Africa Twin is weer een andere motor, met dezelfde naam en een ander blok.

De context

Affiches zetten Africa Twin als één avontuur neer. Honda’s eigen lijn loopt in drie hoofdstukken, en de fabriek schrijft die uit elkaar. Eerst een doelgebouwde racer, dan een productiemotor die de rally mocht citeren, en veel later een CRF die de naam opnieuw kreeg. Wie die drie als één frame leest, haalt de poster en het bouwblad door elkaar.

HRC zette de NXR750 in 1986 in de Parijs-Dakar. Tot en met 1989 won die fabrieksracer de motorklasse, vier opeenvolgende jaren, schrijft Honda. De machine was voor die rally gebouwd. Een kenteken en een showroomprijs hoorden niet bij de opdracht. De zeges maakten de naam groot. Ze maakten de NXR niet alsnog een motor die je bij de dealer kon bestellen.

Productie volgde in 1988 met de XRV650 Africa Twin. Die reed de Marathon-klasse, de klasse voor productiemotoren, en een Marathon-resultaat is dus geen NXR met een nummerplaat. De XRV750 van 1990 was de volgende straatgeneratie, nog steeds een productiemodel met een andere taak dan de fabrieksracer. Rallykennis zat in de tank, de vering en de naam. Het bouwblad van de NXR bleef bij HRC.

Decennia later kwam de CRF Africa Twin, een andere motor met een eigen modelgids. Blok en tijd zijn anders. Een foto van een straat-Africa Twin RD04 toont de oudere straatgeneratie, niet de fabrieksracer en niet de CRF. De naam bleef bruikbaar omdat de rally hem had geladen. Koopbaar werd hij via de XRV, en later opnieuw via een motor die de naam deelt.

Drie momenten

011986–1989
De NXR750, een fabrieksracer, won van 1986 tot en met 1989 de motorklasse van de Parijs-Dakar. Vier opeenvolgende zeges, schrijft Honda, op een machine die niet in de showroom stond.
021988
De XRV650 Africa Twin verscheen in 1988 als straatmodel. Marathon-resultaten horen bij die productiemotor, niet bij de NXR.
031990
De XRV750 van 1990 is de tweede straatgeneratie. De CRF komt decennia later en heeft een eigen modelgids, als een andere motor.

Feit en latere reputatie

Wat vaststaat

De NXR750 was de wedstrijdmotor waarmee Honda de motorklasse van 1986 tot en met 1989 won.
XRV650 en XRV750 waren productiemodellen, met een Marathon-rol voor de 650 en een showroomtaak die de fabrieksracer niet had.

Wat er later bij kwam

De naam Africa Twin werd het merk van Honda’s avonturenmotor, lang nadat de NXR was uitgereden.
Een moderne CRF draagt die naam en is geen NXR met een kenteken.

Drie motoren, één naam

Vier jaar Dakar voedden de naam via een fabrieksracer. Koopbaar werd de Africa Twin pas met de XRV650 en daarna de XRV750, motoren die de rally mochten citeren zonder de NXR te zijn. De Marathon-klasse hield dat onderscheid hard: productiemotor tegen fabrieksmachine.

De CRF erfde de naam opnieuw, op een ander blok en in een andere tijd. Wie de letters vandaag leest, leest een familienaam. Het frame van 1986 zit daar niet meer onder.